負けたけど、投手陣奮闘。

スワローズ１−２タイガース

ケーブルテレビで放送をやっていて、６回から観戦した。
球場の雰囲気もよく、観客の声援から熱戦の雰囲気がテレビ画面からもよく伝わった。
それもそのはず、石井一久とエステバン・ジャンの投手戦だった。
蒸し暑い球場の熱い雰囲気に、思わず缶ビールを飲みたくなってしまった。


石井の好投に勝ちへの執念をびしびし感じた。
８回から１イニング、高井が投げる。
石井が好投していただけにちょっと不安があった。
その８回の２アウトでランナーが２塁。バッター金本の場面が面白かった。
倉敷のマスカット球場。放送は元阪神監督の安藤さんと元阪神の亀山で、阪神よりの解説だった。
７回まで投げた石井一久から８回に高井に替わったのを見て安藤さん曰く『石井一久に比べてコントロールの精度が良くないから阪神にはチャンスかもしれないですねえ』
う〜ん、確かにそうかも...なんて思っていたら先頭打者の鳥谷にレフトにヒットを打たれた。
赤星の犠牲バントで１アウト２塁。
続く３番バッターのシーツ。
彼は昨日はチャンスに打順が回ってきてはことごとくチャンスを潰していた。
高井にショートゴロに打ち取られて肩を落としてベンチに下がって行く。
解説の安藤氏、『今日はチャンスにシーツの打順が巡ってくる。だけど打てなくて、かなり落ち込んでますねえ』
『コントロールのいい石井一久から高井に替わって阪神にチャンスかと思ったけれど、高井は中日戦で好投して２勝目を挙げてからピッチングがよくなりましたねえ、意外でしたねえ。』
高井は７月１日の秋田での中日戦で２番手で６、７回をパーフェクトピッチングで２勝目を挙げていた。

で、２アウト２塁で４番金本を迎える。
『金本と勝負か、そのあとの今岡と勝負か。まあ金本とは勝負しないでしょう』
僕もそう思っていた。
１点を争う投手戦で２アウトながらランナー２塁。１打逆転のピンチだ。
初球は外角低めにボール。
そして２球目、内角高めにストライク。
『あれ、高井は金本と勝負するんですかねえ！金本も「（次の今岡とじゃなくて）オレと勝負するのか」って顔してますよ！』
確かに、金本の顔が引き締まった。
３球目。内角中段、ストライクゾーンいっぱいに渾身のストレート。
高井はサウスポー。投球後、投げた勢いで軸足とは反対の左足の膝がポーンと高く跳ね上がり、渾身の力で投げた事が伺える。
まるで松坂の全力投球の時のようだ。
「４球目。内角やや高めにストレートのボール。これも全力投球。
高井も必死で勝負しているのがヒシヒシと分かる。
そして５球目。
外角低めにスライダーを投げて空振り三振に打ち取る。
オレと勝負するのか」という金本に全力で臨んだこの投球が今日は一番見応えがあった。

高井のあとの木田も渋い投球で阪神打線をかわしていったのだが、１１回、遠藤が打たれた。
結局延長１１回、タイガースにサヨナラ負けを喫してしまった。

１点を争う投手戦でいい試合だった。
でも、石井一久で負けたのは勿体なかった。
しかしながら、２勝１敗ペースでいいのだ。開き直るしかない。
今日と明日、きっちり勝てばいい。

中継ぎの高井がキラリと光ってきたのは、いい傾向だ。